Bahraini Woman Activist Urges Arab and Gulf States to Recognise Baha’i Faithناشطة بحرينية تطالب العرب ودول الخليج للاعتراف بالبهائية

البحرين المنامة: وجهت  الناشطة الحقوقية البحرينية  ومديرة الشبكة الاسلامية للدفاع عن حقوق البهائيين اسراء الشافعى  النداء للحكومة البحرينية للاعتراف بالبهائية والسماح لمعتنقيها بالتعبد وممارسة الشعائر بحرية . وتقول اسراء الشافعى والتى  تعمل بمجال حقوق الاقليات لقد حان الوقت للعرب وحكومات الخليج  بالاعتراف القانونى للبهائيين وادماجهم فى المشاركة المجتمعية  واعطائهم التراخيص لبناء دور عبادة بطريقة قانونية. والجدير بالذكر ان عدد البهائيين بالبحرين يمثل 1% من السكان.

سانديب سين جريوال

24 أيار 2009

المنامة، البحرين – تقوم ناشطة بحرينية بحث الحكومة على الاعتراف بالديانة البحرينية ومنح المجتمع البهائي حرية التجمع والعبادة.قالت إسراء الشافعي، التي يركز عملها على الأقليات العرقية والدينية، أنه حان الوقت لأن تقوم الحكومات العربية والخليجية بالاعتراف بالبهائيين على نحو قانوني.

قالت الناشطة أنه “يجب على السلطات المختصة منح المجتمع البهائي الرخصة لتشغيل مكان عبادتهم. وإن موضوع البهائيين ليس موضوع محظور وعلى المجتمع تقبلهم كمجتمع مساهم”.انطلقت هذه الدعوة عندما قام يوم السبت الماضي بهائيين من مناطق مختلفة من حول العالم بالاحتفال بالعيد ال 165 لميلاد الديانة البهائية.

قالت الشافعي، وهي مديرة مؤسسة ميد أيست يوث التي تدير الشبكة الإسلامية لحقوق البهائيين، أن على الأشخاص عدم النظر إلى مجتمع البهائيين وكأنه مجتمع “صهيوني متخفي”، “ولمجرد تواجد معبدهم في إسرائيل (في مدينة حيفا) لا يعني أنه يجب اعتبارهم صهاينة. شهد التاريخ أن البهائيين يبدون احترام هائل للإسلام. وأضافت الشافعي أن “اليهود يتمتعون بحقوق أكثر مقارنة مع البهائيين في الشرق الأوسط”.

يشكل البهائيون نسبة 1% من سكان البحرين، وليس هناك تدخل من الحكومة في عبادتهم وتجمعاتهم. ولكن وفقا لتقرير عام 2008 حول الحرية الدينية في العالم الصادر عن وزارة الخارجية الأمريكية، لم تعترف الحكومة بمراسم الأفراح ولكنها اعترفت بالزيجات المدنية في الخارج. كما صرح التقرير أن السلطات قامت بالسماح لنشر وإجراء نقاش عام حول كتاب بقلم مواطن بحريني حول البهائيين في المملكة.

كما أشارت الناشطة إلى أن البهائيين في الجزيرة يتمتعون بإمكانية الوصول إلى العناية الصحية والتعليم والخدمات الأخرى التي حرموا منها في الدول العربية الأخرى كإيران ومصر.

قامت الناشطة بتطوير مشروعها (www.bahairights.org) بمشاركة مجموعة من الناشطين المسلمين بين الأديان الذين يؤمنون بالتسامح والتعايش السلمي.

وأضافت “أن بدء هذا المشروع كان تحدي بالنسبة لنا في وقت كانت فيه مصر وإيران تضطهد البهائيين بصمت بسبب عقيدتهم”.

تؤمن الديانة البهائية بتوحيد الله، والديانات، والسلام في العالم، والتوازن بين الطبيعة التكنولوجيا، والمساواة بين الجنسين وغيرها من التعاليم. والديانة البهائية تعتبر بهاء الله من أعظم الأنبياء، الأمر الذي يعد خارج عن معتقدات المسلمين الذين يؤمنون بعظمة النبي محمد فوق كافة الأنبياء.

هناك نحو 6 مليون بهائي في العالم منتشرين في 200 دولة. وفقا لتقرير، كان هناك نحو 300000 إلى 350000 بهائي في إيران و2000 بهائي في مصر مسجلين كفئة دينية أقلية في الدول الإسلامية. وفي الكويت المجاور، حيث يبلغ عدد البهائيين نحو 400 نسمة، تنظر الحكومة إلى الديانة البهائية أنها غير مرسومة في القرآن ولا يتمكن البهائيين من بناء أماكن للعبادة، ولكنهم يتمكنون من ممارسة عقيدتهم على انفراد من غير تدخل الحكومة. والوضع ذاته في الإمارات العربية المتحدة وقطر والأردن ولبنان.

قالت الشافعي أن بوجود الضغط الدولي على هذه الدول، بدأت مصر، على سبيل المثال، بإصدار الهويات للبهائيين، الأمر الذي تجاهلته الحكومة في السابق. والسلطات المصرية تعترف بثلاثة أديان فقط وهي الإسلام والمسيحية واليهودية.
(http://www.youtube.com/watch?v=h0aylHuBHKQ&feature=channel_page)

قالت الشافعي أن النتيجة تركت مئات البهائيين على هوامش المجتمع من غير إمكانية الوصول إلى العناية الطبية والتعليم والتوظيف والإسكان والخدمات الحكومية الأخرى. وأضافت “إننا نحارب معركة الإدراك الحسي في الدول العربية ودول الخليج من أجل فهم وتقبل هذا المجتمع”.

لم تكن هذه رحلة سهلة بالنسبة للشافعي التي تواجه الإدانات والانتقادات من رجال الدين القائمين في السعودية الثرية بالنفط والدول الأخرى. تقول الشافعي “يلقون علينا الألفاظ ويقولون أننا سنذهب إلى الجحيم. فعملنا بالنسبة لبعض المتحفظين يتناقض مع التعاليم الإسلامية. يقوم بعض رجال الدين بترك التعليقات البذيئة أو التهديدات على موقعنا الإلكتروني. فقوتي نابعة عن أسرتي التي تدعمني وتفهم ولعي الكبير في تأييد هذه القضية”. هناك فئة قليلة آخذة في النمو من المسلمين التقدميين الداعمين للقضية برغم تلقيهم العديد من الانتقادات.

قالت الشابة البحرينية “ليس لدينا مشروع دعائي، وهدفنا جمع الأغلبية من أجل دعم الأقليات والدفاع عنهم. فعلى سبيل المثال، الإسرائيلي الذي يدعم حقوق الفلسطيني ويعترف بها أو العرب الذين يعترفون بحقوق الأكراد قد يعملوا على خلق تغيير كبير”.

ينظر إلى البحرين كنموذج للتسامح الديني في المنطقة. في العام الماضي، قامت القيادة بتعيين هدى النونو السفيرة اليهودية الأولى من دولة عربية خليجية إلى الولايات المتحدة. تشارك الجزيرة حدودها مع السعودية الثرية بالنفط وموطن الأسطول الخامس لسلاح الولايات المتحدة البحري

Manama, Bahrain- A Bahraini activist is urging the government to recognise Baha’i Faith and allow the community to

gather and worship freely.Esra’a Al Shafei, whose work focuses on ethnic and religious minorities, said it was high time Arab and Gulf governments legally recognised the Baha’is.

“The community should be given a license to operate their place of worship by concerned authorities. Baha’i issue is not taboo and the society should accept them as a contributing community,” the woman activist said.

The call comes when Baha´is from different parts of the world celebrated on Saturday the 165th anniversary of the birth of the Baha´i faith.

Al Shafei who is Director of Mideast Youth Foundation, which runs the Muslim Network of Baha´i Rights, said people should not look at the community as – ´Zionists in disguise´
“Just because they have their temple in Israel (Haifa) does not mean they should be labelled as Zionists. Historically, Baha´is have immense respect to Islam. But Jewish have more rights compared with Baha´is in Middle East,”Al Shafei explained.

Baha´is constitutes approximately 1% of Bahrain’s population. There is no governmental interference in their worship and gatherings. However, according to reports the Ministry of Justice and Islamic Affairs has repeatedly denied them license to operate. According to the 2008 report on International Religious Freedom by the US state department, the government did not recognize Baha’i wedding ceremonies but recognized civil marriages abroad. It further stated that the authorities authorized the publication and public discussion of a book by a Bahraini on the Baha’i in the Kingdom.
Baha’i cemetery in Salmabad, Bahrain.
Ayesha Saldanha

The female activist highlighted that Baha’is in the island had access to health care, education and other services something which they were deprived in Arab states such as Iran and Egypt.
Her project (www.bahairights.org) is developed along with a group of Muslim interfaith activists who believe in tolerance and co-existence.

“It was a challenge for us to start this project at a time when Egypt and Iran were silently persecuting Baha´is because of their faith,” she said.

Baha´i Faith believes in the unity of God, religion, world peace, balance between nature and technology and gender equality among other teachings. The religion holds Baha´u´llah(the Glory of God) to be the greatest prophet which is considered heretical by Muslims who believe Prophet Mohammed as the greatest of all prophets.

There are an estimated six million Baha´is in the world spread over in 200 countries. According to a report, there were about 300,000- 350,000 Baha’is in Iran followed by 2,000 in Egypt registered as religious minority in Muslim countries. In neighbouring Kuwait, where the community numbers at 400, the government views the Baha’i Faith as not being sanctioned by the Qur’an (holy book of Islam); the community cannot construct places of worship. But Baha’is can practice their faith privately without governmental interference. The situation is the same in the United Arab Emirates (UAE), Qatar, Jordan and Lebanon.
Baha’i cemetery in Salmabad, Bahrain.Ayesha SaldanhaAl Shafei said with International pressure on these countries, Egypt for example started to issue IDs for Baha’i, something which she said the government ignored earlier in issuance of the official ID cards. The Egyptians authorities only recognize three religions- Islam, Christianity or Judaism. (http://www.youtube.com/watch?v=h0aylHuBHKQ&feature=channel_page)

Al Shafei said the result was hundreds of Baha’is left on the margins of the society with no access to medical care, education, employment, housing and other government services.
“We are fighting this war of perception in Arab and Gulf states to understand and accept this community,” the activist explained.

It was not an easy journey for Al Shafei who is been condemned and criticized by clerics from the oil rich, Saudi Arabia and other regions.

” They call us names and say we will go to hell. Our work for some conservatives is against Islamic teachings. Some clerics leave abusive or life threatening comments on our website. My source of strength is my family for being supportive and understanding my passion for the cause,” the female activist said.

Their plate may be full of criticism, but there is also a small but growing portion of progressive Muslims who are supporting the cause.

“We have no propaganda and want all majorities to stand up for all minorities. For example, an Israeli supporting a Palestinian for his rights and recognizing him/her or Arabs recognizing Kurdish rights can make a sea change of difference,” the Bahraini youth said.

Bahrain is seen as a model of religious tolerance in the region. Last year, the leadership appointed Huda Nonu, first Jewish Ambassador from an Arab and Gulf nation to the United States. The island shares its borders with the oil rich Saudi Arabia and is home to the US Navy Fifth Fleet.

Comment on this story, by email comment@newsblaze.com

http://newsblaze.com/story/20090524071550sand.nb/topstory.html

تعقيب: تحية خاصة وباقة ورد الى الشابة الجريئة والجميلة اسراء الشافعى

الأوسمة: البهائية, البحرين, الخليج, اسراء الشافعى, حقوق انسان, حكومات الخليج